將不同的液壓閥經(jīng)過(guò)適當的組合，可以達到控制液壓系統的執行元件（液壓缸與液壓馬達）的輸出力和轉矩、速度與運動(dòng)方向等目的。任何一個(gè)液壓系統，不論其如何簡(jiǎn)單，都缺少不了液壓閥。

液壓閥性能的優(yōu)劣，工作是否可靠，以及能否正確選用將對整個(gè)液壓系統能否正常工作產(chǎn)生直接影響，它是液壓系統分析、設計的關(guān)鍵部分之一，要引起足夠重視。液壓閥的壓力流量特性是指液流流經(jīng)閥的流量與液壓閥前后壓力差的關(guān)系，也是衡量一個(gè)液壓閥性能好壞的重要指標。通過(guò)對比壓力流量特性，可以初步判斷出設計性能的優(yōu)劣。

一般來(lái)說(shuō)，通過(guò)液壓閥的流量所產(chǎn)生的壓力損失越小越好，同一壓力損失下通過(guò)流量越多越好。衡量液壓閥的壓力流量特性的好壞可比較同一外形尺寸下的各閥，相同通過(guò)流量下壓力損失越小，性能越好，相同壓差下流過(guò)的流量越多越好。

根據用途分類(lèi)液壓閥可分為三大類(lèi)：方向控制閥、壓力控制閥以及流量控制閥；按操縱方式分類(lèi)液壓閥可分為：手動(dòng)閥、機動(dòng)閥、電動(dòng)閥、液動(dòng)閥和電液動(dòng)閥等；按控制方式分類(lèi)，液壓閥又可以分為定值或開(kāi)關(guān)控制閥、伺服控制閥、比例控制閥。